‍

‍

A színhasználat szempontjából két csoportra lehet osztani a fotókat. A színes fotográfia technológiájának elterjedésével a színes lett a fényképezés alapbeállítása. Azok a képek tartoznak tehát az egyik csoportba, amelyeken a színek – például a képet a fekete-fehér változatával összehasonlítva – nem bírnak külön jelentéssel, hanem a digitális film- és fototechnológia elterjedésével egyszerűen csak színesben készültek. Ezek az „alapból színes” képek. Másrészről viszont a színek központi jelentőséggel rendelkezhetnek a kép értelmezése szempontjából akár a hatás szintjén, akár szimbolikus, pszichológiai, társadalmi, kompozíciós szempontból. Ezek a fotók nem tudnak ugyanolyan módon hatni, mint a fekete-fehér változatuk: nemcsak a technológia nyújtotta lehetőségek miatt színesek, hanem mert a szín jelentésalkotó és ezáltal fontos alkotórésze a képnek. Ezek a fotók szándékoltan és külön jelentéssel bővülő módon színesek.